SaaSとは？PaaS、IaaSとの違いや具体例を初心者向けに分かりやすく解説

2026年3月21日

導入

スマートフォンやパソコンで Gmail を使ってメールを送ったり、Zoom でオンライン会議をしたりするとき、皆さんはそのソフトを自分の端末にインストールしましたか。おそらく、Webブラウザを開いてログインするだけで使い始めた方が多いのではないでしょうか。

結論から述べると、このようにインターネット経由でソフトウェアを利用する仕組みが SaaS（Software as a Service）です。

なぜこれがこれほどまでに普及しているかというと、以前のように高いソフトを購入して自分のPCに入れ、アップデートのたびに作業するといった手間が一切不要になるからです。

例えば、多くの人が利用しているクラウドストレージやビジネスチャットなどは、まさに SaaS の代表例です。私たちは、いつでもどこでも、最新の機能をサービスとして享受できるようになりました。

つまり、SaaS はソフトウェアを所有するモノから利用するサービスへと進化させた革命的な仕組みなのです。今回は、ITパスポート試験で必ず出題される SaaS の定義や、混同しやすい PaaS、IaaS との違いについて、初心者の方にも分かりやすく解説します。

SaaS・PaaS・IaaSの3つのクラウドモデル

ITパスポート試験を攻略する上で、クラウドサービスの3つの形態を区別することは非常に重要です。これらは、ユーザーが管理する範囲とサービス提供者が管理する範囲の境界線の違いで分類されます。

SaaS（Software as a Service）

最も身近なモデルです。アプリケーション（ソフトウェア）そのものをインターネット越しに利用します。利用者はメールを書いたり資料を作ったりするだけで、その下のシステム（OSやサーバー、ネットワーク）については一切気にする必要がありません。

PaaS（Platform as a Service）

アプリケーションを動かすための土台（プラットフォーム）を提供します。主に開発者向けのサービスで、OS、ミドルウェア、データベースなどが用意されています。開発者は、その土台の上で自分の好きなアプリケーションを開発して公開できます。

IaaS（Infrastructure as a Service）

最も自由度の高いモデルです。インフラとなる仮想サーバーやネットワーク、ストレージといったハコ（基盤）を提供します。利用者はその上に好きな OS を選び、ミドルウェアやアプリケーションを自分で一から構築します。自由ですが、管理の手間も最大になります。

SaaSのメリットと注意点

SaaS を導入することで、ビジネスや個人の作業効率は劇的に向上しますが、一方で気をつけておくべき点もあります。

導入メリット

初期費用が安い：月額料金（サブスクリプション）で利用できるものが多く、高額なパッケージ購入費用がかかりません。
自動アップデート：常に最新のバージョンが事業者の手で提供されるため、修正パッチの適用などの管理が不要です。
マルチデバイス対応：インターネットさえあれば、会社、自宅、移動中のスマホなど、どこからでも同じデータにアクセスできます。

利用上の注意点

カスタマイズの制限：完成されたサービスを使うため、自社独自の細かいこだわりを反映させるのは難しい場合があります。
セキュリティの依存：データが事業者のサーバーに保管されるため、その事業者のセキュリティ体制が万全であるかを信頼する必要があります。

ITパスポート試験対策の重要ポイント

試験対策として、以下の対応関係を整理しておきましょう。

SaaS ＝アプリケーション層。電子メール、オフィスツール、会計ソフトなど。
PaaS ＝プラットフォーム層。OS やデータベース。
IaaS ＝インフラ（ハードウェア）層。CPU、メモリ、ネットワーク、ストレージ。

試験では、あるサービスがクラウドのどれに該当するかを問う問題や、事業者がどこまでを管理・運営するかという責任範囲を選ぶ問題がよく出題されます。

過去問に挑戦

学んだ知識が定着しているか、実際の過去問で確認してみましょう。

令和3年度問60
ソフトウェアを自社で所有するのではなく、インターネット経由でサービスとして利用する形態として、適切なものはどれか。
ア　BYOD
イ　IaaS
ウ　PaaS
エ　SaaS

【解答・解説】

正解はエです。ソフトウェア（Software）をサービス（Service）として利用するというキーワードから SaaS を選びましょう。BYOD は個人の端末を業務に使うこと、PaaS はプラットフォーム、IaaS はインフラの提供を指します。

平成29年度秋期問65
クラウドサービスにおけるPaaSの記述として、適切なものはどれか。
ア　OSやハードウェア、ネットワークのインフラ機能をサービスとして提供する。
イ　外部から利用可能なアプリケーションソフトの機能をサービスとして提供する。
ウ　システム開発や運用のためのOS、ミドルウェア、データベースといった基盤となるプラットフォームをサービスとして提供する。
エ　ネットワークの機能をサービスとして提供する。

【解答・解説】

正解はウです。PaaS はプラットフォーム（Platform）の提供ですので、開発に必要な OS やミドルウェア、データベースといった基盤を提供することを指します。アは IaaS、イは SaaS の説明です。