【ITパスポート】LANとは？WANとの違いや種類をわかりやすく解説！

2026年3月11日

導入

ITパスポートの勉強をしていると、ネットワークの分野で必ず登場するLAN（ラン）。
なんだか難しそう…と感じる方も多いかもしれませんね。
でも大丈夫です！LANは、私たちの身近にあるネットワークの仕組みそのものです。
この記事では、IT用語に不慣れな方でも直感的にイメージできるように、LANの意味や種類、そしてよく比較されるWANとの違いについて、具体例を交えてわかりやすく解説します。
この記事を読めば、ITパスポート試験でのネットワーク分野の得点源になるはずです。一緒に頑張りましょう！

LANとは？一言でいうと狭い範囲のネットワーク

LAN（Local Area Network）とは、オフィスビル、学校、家庭内など、比較的限られた狭い範囲で構築されるネットワークのことです。
パソコンやプリンターなどの機器同士を繋ぎ、データをやり取りしたり、機器を共有したりするために使われます。

LANのメリット

LANを構築することで、以下のようなことができるようになります。

プリンターやファイルサーバーなどの機器を複数のパソコンで共有できる
パソコン同士でデータのやり取りが高速に行える
インターネット回線を共有できる

LANとWANの違いは？

LANとセットでよく出題されるのがWAN（Wide Area Network）です。
この2つの違いをしっかり理解しておくことが、ITパスポート合格への近道です。

簡単に言うと、LANは内側のネットワーク、WANは外側のネットワークです。

項目	LAN（ローカルエリアネットワーク）	WAN（ワイドエリアネットワーク）
範囲	狭い（家庭、一つのビル、社内など）	広い（都市間、国境を越える、世界中）
通信速度	高速	LANと比較すると低速になりがち
管理・構築	企業や個人が自分たちで構築・管理する	通信事業者（NTTなど）が提供する回線を利用する
例え	社内の内線電話	外部にかける外線電話

LANの種類：有線LANと無線LAN

LANには、機器同士を繋ぐ方法によって大きく分けて2種類があります。有線LANと無線LANです。

有線LAN

LANケーブルと呼ばれる物理的な線を使って機器を接続する方法です。

特徴: 通信が安定しており、速度も速い。セキュリティリスクが比較的低い。
必要な機器: LANケーブル、スイッチングハブ（複数の機器を繋ぐための集線装置）など。

無線LAN（Wi-Fi）

電波を使って機器を接続する方法です。私たちが普段スマートフォンを家のWi-Fiに繋ぐのも無線LANの一種です。

特徴: ケーブルが不要で、電波が届く範囲ならどこでも接続できるため便利。
必要な機器: 無線LANルーター（アクセスポイント）など。
注意点: 電波は壁などの障害物に影響を受けやすい。また、通信内容を盗聴されたり、勝手に接続されたりするリスクがあるため、暗号化などのセキュリティ対策が必須。