私たちが普段コンビニで買うお菓子や、街中を走る自動車。実は、名前（ブランド）は有名なA社でも、実際に作っているのは別のB社というケースがよくあります。
ITパスポート試験でも、ビジネス戦略の一つとして頻出の用語がOEMです。今回は、OEMの仕組みから、なぜ企業がこの方法を選ぶのかというメリットまで、初心者の方向けにスッキリ解説します。
OEMとは？他社のブランド名で製品を作ること
OEMは Original Equipment Manufacturing の略で、日本語では相手先ブランドによる生産と訳されます。
簡単に言うと、製品を依頼する側のブランド名をつけて、別の会社がその製品を製造することです。
一番身近な例は、コンビニのプライベートブランドです。パッケージにはコンビニの名前が大きく書かれていますが、裏面をよく見ると、製造元は有名なお菓子メーカーや飲料メーカーになっていることがあります。これがまさにOEMです。
OEMの仕組み：ブランドと製造の役割分担
OEMでは、依頼する側と作る側で役割がはっきりと分かれています。
依頼する側（ブランドオーナー）
製品の企画やデザインを行い、製造会社に発注します。完成した製品を自社ブランドとして販売します。
作る側（製造会社）
依頼された仕様に基づいて製品を作ります。完成品は自社の名前ではなく、依頼した会社の名前で出荷されます。
なぜOEMをするのか？双方のメリット
企業がOEMという形をとるのには、お互いにとって大きなメリットがあるからです。
依頼する側のメリット
- 工場を持たなくていい: 自社で大きな工場を建てる必要がないため、初期費用を抑えて新しい商品を出すことができます。
- 得意なことに集中できる: 製造はプロに任せ、自分たちはマーケティングや販売戦略に専念できます。
作る側のメリット
- 工場の稼働率が上がる: 自社の商品が売れていない時期でも、他社からの依頼を受けることで工場を常に動かし、利益を出すことができます。
- 販売力がなくてもいい: 自分で売る場所（お店）を持っていなくても、有名なブランドの力を借りて自社の技術を世に出せます。
日本の自動車業界で見られるOEM
自動車業界でもOEMは盛んです。特に軽自動車の分野では、A社の車とB社の車が実は中身は全く同じで、エンブレムだけが違うということがよくあります。
これは、自社で開発するコストを抑えつつ、フルラインナップ（あらゆる車種）を揃えたいメーカーの戦略によるものです。
ITパスポート試験での出題ポイント
試験では、OEMの意味やメリットを問う問題が出題されます。
- 相手先ブランド: 他社の名前で売るものを作る、という定義。
- 製造能力の活用: 自社の余っている製造ラインを活用できる、というメリット。
- コスト抑制: 依頼側が設備投資を抑えられる、というメリット。
過去問演習
実際の試験問題で、どのように問われるか確認しましょう。
過去問1
相手先のブランド名で製品を製造し、供給する形態はどれか。
（平成28年度 春 問14 一部改変）ア：BPO
イ：M&A
ウ：OEM
エ：SLA
解答：ウ
解説：相手先ブランドでの製造なので、ウのOEMが正解です。
過去問2
OEMにおける、製造を依頼する側のメリットとして、適切なものはどれか。
（令和元年 問12 一部改変）ア：自社で製造設備を持つ必要がなく、投資リスクを抑えて新製品を市場に投入できる。
イ：自社の製造技術を他社に提供することで、技術流出を完全に防ぐことができる。
ウ：他社のブランド力を活用して、自社名での製品販売を強化できる。
エ：自社の工場の稼働率を最大化し、製造コストを削減できる。
解答：ア
解説：依頼側の最大のメリットは、設備投資を抑えてスピーディーに展開できることです。よってアが正解です。エは製造側のメリットです。
まとめ
OEMは、ブランド力を持つ会社と、作る技術を持つ会社が、お互いの得意なことを活かし合う合理的な戦略です。
- OEM = 相手先の名前で製品を作ること
- 依頼側 = 工場なしで早く安く商品を揃えられる
- 製造側 = 工場の空きを埋めて安定して稼げる
普段の買い物でも、製造元をチェックしてみるとOEMの面白さがもっと身近に感じられるはずです。
